Egy hibrid autót egy helyett két motor hajt.
Míg egy hagyományos üzemanyaggal működő autót belső égésű, egy elektromos autót pedig akkumulátoros elektromos motor hajt, addig egy hibrid autóban mindkettő megtalálható.
Egy hibrid jármű menet közben vagy a belsőégésű motort használja, vagy az elektromos motor működtetésével minimalizálja az üzemanyagfelhasználást, energiát takarít meg, sőt bizonyos vezetési helyzetekben még energiát is termel (pl. indulás, lassulás, fékezés, megállás stb.)
Ennek eredményeként sokkal jobb az üzemanyagfelhasználás hatékonysága. Ez különösen városi közlekedés során igaz.